Em seu novo romance, Tércia Montenegro (colunista do Rascunho) põe a memória no centro gravitacional da trama. Um prego no espelho marca a volta da autora ao romance após os bem-sucedidos Turismo para cegos e Em plena luz. Thalia parece ser uma mulher feliz e bem-sucedida. Incansável, divide seu tempo entre dar aulas de literatura em colégios particulares e atuar nas peças de uma companhia de teatro. Sua trajetória é abalada quando, durante a encenação de uma peça, ela pensa ver, debaixo das luzes do palco, o rosto do irmão falecido. A visão traz à tona uma série de traumas reprimidos e serve de ponto de partida para uma viagem pela história de seus pais e avós. Ao se lançar no abismo da genealogia de uma família, a autora cearense reflete sobre os enlaces que a constituem, e tenta capturar uma imagem que parece sempre escapar aos personagens deste livro.