Ana María Matute é uma das escritoras mais importantes da Espanha do pós-guerra. Neste romance sensível, a personagem Matia é a uma menina alta demais para seus 14 anos. Ela envereda pelos tortuosos e doloridos caminhos da difícil fase da vida em que a casca da infância se rompe e a adolescência explode. Pelo olhar de Matia, vão se descortinando realidades e descobertas que ela não compreende bem, como sua relação de amor e ódio com o malandro, intrépido e por vezes perverso primo.