Conhecido e celebrado por mesclar acontecimentos históricos à literatura, o cubano Leonardo Padura tem no detetive Mario Conde mais uma vez o protagonista de um romance. O ano é 2016 e o cenário é Cuba. A visita histórica de Barack Obama, um show da banda inglesa Rolling Stones e um desfile da marca francesa Chanel foram alguns dos acontecimentos daquele ano e que são transportados para a literatura pelas mãos do autor de O homem que amava os cachorros. Manuel Palacios procura Mario Conde, antigo companheiro de farda, quando um importante político da ilha, Reynaldo Quevedo, é assassinado durante a visita do ex-presidente dos Estados Unidos. Quevedo tinha muitos inimigos, pois no passado havia atuado como censor para garantir que artistas do país não se desviassem dos slogans da revolução. Déspota e cruel, acabou com a carreira de quem não queria se curvar a suas extorsões. Quando, alguns dias depois de se reverem, um segundo cadáver é encontrado, Conde precisa descobrir se as duas mortes estão relacionadas e o que está por trás dos assassinatos.