Em Os meninos, João Paulo Vaz apresenta 22 contos que exploram a formação masculina e suas contradições. A investigação da masculinidade não se dá de forma explícita, mas emerge na prosa ágil e precisa, em histórias que parecem nascidas para ser contadas. A seleção reúne textos premiados e inéditos, como Os meninos, A presença da onça e A grande caçada ao javali imperial. Entre ternura, surpresa e humor, a coletânea revela personagens em trânsito rumo à maturidade, sempre atravessados por códigos masculinos que oscilam entre solenidade e violência. A mulher surge como figura mítica — onça, boneca, guerrilheira — capaz de abalar estruturas de poder, ainda que essa promessa raramente se cumpra. O resultado é uma ficção que expõe tanto a fragilidade quanto a brutalidade dos homens, sem condescendência, mas com olhar atento às angústias e à solidão que os acompanha. Os meninos confirma João Paulo Vaz como um autor capaz de transformar inquietações íntimas em ótima literatura.