Em O templo dos meus familiares, Alice Walker apresenta povos cuja história é antiga e cujo futuro ainda está por vir. Escrito logo após A cor púrpura (publicado em 1982), livro vencedor do Pulitzer e do American Book Award, o romance apresenta uma série de trajetórias: Lissie, uma mulher de muitas vidas; Zedé, uma professora latino-americana condenada por apoiar a revolução de seu país; Suwelo, um historiador, e sua ex-esposa Fanny, que se apaixona por espíritos e está em busca da própria libertação. Orbitando essas histórias, estão as avós de Fanny: Celie e Shug, as amadas personagens de A cor púrpura.