Nos primeiros anos depois de publicado, Macunaíma alcançou modesta repercussão. Este livro analisa a recepção crítica da obra, entre 1928 e 1936, período em que vigorou a primeira edição. O estudo tanto efetua quanto sugere a observação e a análise das consequências culturais do clássico de Mário de Andrade, além de recompor o perfil das polêmicas do momento.