Nas vinte e quatro horas em que o romance acontece, o pano de fundo para a trama são os protestos em João Pessoa para o impeachment de Collor. A história gira em torno do roteirista Zé Medeiros e sua família, que nesse único dia lida com assassinatos, seqüestros, fracassos e a aparição de Stiepán Arkáditch, jovem que busca vingar a morte de seu pai.