Uma menina órfã vive com a avó na periferia da cidade industrial de Villeneuve d’Ascq, no norte da França. Aos dez anos, seu corpo negro se recusa a crescer. Com a habilidade de dissociar a mente do corpo, ela transforma suas dores em força e inicia uma viagem pelos cantos mais esquecidos do país. Leva consigo um caderno — o seu Manual —, onde anota ideias, experiências e encontros com personagens excêntricos e suas utopias: um artista que não acredita na arte, exilados políticos do Congo, ativistas anarquistas e líderes de uma ocupação social.