Concebido como um manual para consulta, o livro também pode ser lido como obra literária. Ele contém resenhas dos mais relevantes romances brasileiros publicados ao longo dos séculos 19 e 20. Começa com O filho do pescador (1843), de Teixeira e Sousa, e termina com Sexo (1999), de André Sant’Anna. No caso de autores como Erico Verissimo e Jorge Amado, a obra completa é representada por uns poucos livros. Cada texto pode ser lido como crônica.