A escritora e roteirista Priscila Gontijo, autora dos romances Peixe cego (finalista do Prêmio São Paulo de Literatura em 2017) e O som dos anéis de saturno (semifinalista do Prêmio Oceanos em 2021), lança seu primeiro livro de contos, Animais submersos, pela editora Quelônio.

Composto por 17 narrativas breves, o livro foi escrito, em sua maior parte, durante a pandemia de coronavírus “como uma necessidade radical de interlocução”. “Os contos surgiram de uma necessidade vital de vivenciar encontros durante o isolamento. Ainda que tenha nascido desse desejo de convivência, o livro não tem a pandemia como tema, mas como estímulo criador”, diz a escritora, que também é roteirista e faz parte da equipe que escreveu a segunda e terceira temporadas de Dom, série original do Prime Video, dirigida por Breno Silveira e produzida pela Conspiração Filmes.

Antes de iniciar a escrita de Animais submersos, Priscila enveredou pela leitura de narrativas breves, como modo de lidar com o isolamento. “É como se as narrativas curtas fossem a forma que cabia na urgência imposta pela pandemia, quando a gente desconhecia tudo sobre o que estava acontecendo e ninguém sabia se iria sobreviver.” Ela diz ter se inspirado em obras como Perecíveis, de Elisa Band, Tipos de perturbação, de Lydia Davis, e Pássaros na boca, de Samantha Schweblin.

Em Animais submersos, as narrativas flagram encontros entre pessoas de diferentes idades e classes sociais. São criaturas sempre inapropriadas, que não correspondem aos anseios normativos das convenções sociais. Isso resulta em duelos inusitados, por vezes incômodos, cheios de contrastes.

A presença de animais é outra característica que permeia os contos. O volume traz narrativas como as de uma septuagenária que se relaciona com um garoto de programa, uma mulher que procura o lugar ideal para se matar e também uma jovem que busca trabalho como garçonete, mas se vê empregada num restaurante exótico que explora a beleza das meninas por uma via singular.