No romance Luz em agosto, reeditado pela Companhia das Letras, o norte-americano William Faulkner (1897-1962) narra a dura trajetória de Lena Grove em meio à violência racial e religiosa do sul dos Estados Unidos.

A personagem, abandonada grávida pelo marido, recusa esse destino e vai atrás do pai da criança — a pé e de carona, sem nenhuma segurança, cercada pela barbárie de uma região arcaica.

“Sentada à beira da estrada, espiando a carroça subir a colina em sua direção, Lena pensa: ‘Vim do Alabama: um estirão. O caminho todo do Alabama até aqui andando. Um estirão’”, começa a história.

Em paralelo, no mesmo local, o órfão Joe Christmas está foragido após atacar seu pai adotivo. Apesar de ter pele clara, o rapaz acredita ter ancestrais negros. Essa intuição faz com que ele enfrente uma crise identitária — e assim o romance se desenvolve, explorando as cicatrizes de um país dividido pela Guerra Civil.

William Faulkner nasceu em New Albany, no Mississippi, em 1897. Publicou O som e a fúria, Enquanto agonizo e Absalão, Absalão!, entre outros livros. Ganhou o Nobel de Literatura (1949), dois Pulitzer e um National Book Award. Morreu em 1962.