O Booker Prize, um dos prêmios literários mais tradicionais do mundo, escolheu o sul-africano Damon Galgut, autor da obra The promise, como o vencedor de 2021. Ele leva para casa £ 50 mil.

Galgut é o terceiro sul-africano a ganhar o prêmio e já havia sido selecionado outras duas vezes com as obras O bom médico (2003) e Em um quarto estranho (2010), publicados por aqui pela Companhia das Letras e Record, respectivamente.

The promise conta a história da família Swart, que perde o contato após a morte de sua matriarca. Pelas paisagens da África do Sul durante sua transição para fora do Apartheid, o leitor acompanha três irmãos: Anton, o menino de ouro que se ressente do potencial não realizado de sua vida; Astrid, que tem na beleza o seu poder; e o mais jovem, Amor, cuja vida é moldada por um nebuloso sentimento de culpa.

Assim, reunida por quatro funerais ao longo de três décadas, a família cada vez menor reflete a atmosfera de seu país. Segundo o juri, a obra é “uma demonstração espetacular de como o romance pode nos fazer ver e pensar de maneira nova”.

“Com um relato penetrante e incrivelmente bem construído de uma família sul-africana branca. Com uma economia narrativa quase enganosa, ele oferece ideias comoventes sobre as divisões geracionais, medita sobre o que torna uma vida plena e como processar a morte e ainda explora as amplas implicações metafóricas da ‘promessa’ em relação à África do Sul moderna”, disse Maya Jasanoff, presidente do júri.

Damon Galgut nasceu em Pretória, África do Sul, em 1963, e hoje mora na Cidade do Cabo. Escreveu seu primeiro romance, A sinless season, aos 17 anos. É autor de Small circle of beings, The beautiful screaming of pigs e The quarry.

Galgut há anos vem colecionando boas críticas para seus livros. O bom médico, seu primeiro livro lançado no Brasil, combina investigação psicológica, suspense e crítica social para explorar os desdobramentos da nova realidade política da África do Sul.

O livro se passa em um hospital, no coração rural da África do Sul pós-apartheid. O resignado dr. Frank Eloff vive à espera de uma promoção que nunca chega. Em meio à falta de recursos e de funcionários, Eloff vê com desconfiança a chegada do jovem e idealista Laurence Waters, médico voluntário em um programa do novo governo.

Os dois terão de conviver num mesmo quarto. As ambigüidades de seu relacionamento serão acentuadas pelo retorno à região de figuras do passado, como um pequeno ditador que vivera seu auge no regime de segregação e um nefasto oficial do Exército.