Em 2019 um incêndio praticamente destruiu a histórica catedral de Notre-Dame, na França. As cenas foram tão intensas que provocaram uma sensação de perda até entre não religiosos. O colapso do pináculo, testemunhado por milhares de pessoas, sinalizou o fim de uma obra-prima da arquitetura que se tornou um ícone de Paris.

A tragédia foi o ponto de partida para a jornalista Agnès Poirier escrever Notre-Dame: a alma da França. Publicado no Brasil pela DBA Literatura, o livro faz uma investigação acerca do surgimento da catedral e das inúmeras mudanças pelas quais passou, dissolvendo a ideia de que Notre-Dame sempre existiu daquela maneira. Pelo contrário, ao longo de séculos sofreu ataques, destruições, reformas e ampliações.

Notre-Dame foi palco dos maiores acontecimentos da França — das disputas entre católicos e protestantes na Idade Média à Segunda Guerra Mundial —, transformando-se em um símbolo a partir do qual é possível narrar a história do ocidente e a relação complexa entre governo e religião.

Aliando uma escrita que mescla o jornalismo literário à pesquisa acadêmica, Poirier percorre 850 anos na história da catedral, que sempre foi muito mais do que apenas um espaço litúrgico e que, mesmo depois do incêndio, continua presente com imensa força no imaginário ocidental.

Agnès Poirier nasceu em Paris e vive em Londres. É escritora e jornalista. Atuou em veículos de comunicação como BBC e CNN, além dos jornais The Guardian, Le Monde, Le Figaro Observer, The Times, entre outros. Publicou Left Bank: Art, passion and the rebirth of Paris, 1940-50.