A caminho de um festival de música, o narrador misterioso conhece o famoso crítico Marius Von Vlooten e acabam ficando amigos. Ele apresenta Vlooten a violinista Suzanna, que irá executar no festival a sonata Kreutzer. A sinfonia, que retrata o drama de um homem que mata a mulher por ciúmes, é o fio condutor do romance conturbado entre Suzanna e Vlooten. O desfecho da história só é conhecido 16 anos depois, quando o narrador e o crítico voltam a se encontrar.