O sentimental e solitário Philip Marlowe está de volta para mais uma investigação. Entediado em seu escritório, à espera de um cliente, eis que avista uma mulher a caminho, trajada elegantemente e com longas pernas. Ela é Clare Cavendish e é a partir dela que a investigação começa a rolar. Cabe a Marlowe encontrar o antigo amante de Clare, o boa-vida Nico Peterson, que sumiu de circulação aparentemente sem deixar rastros. Benjamin Black é pseudônimo de John Banville.