Em Roma, no final de 1990, uma jovem de 16 anos se prepara para sua primeira festa de ano-novo. Ela não sabe que nesta noite se cumprirá o destino que pesa sobre toda sua família: enquanto a televisão noticia com urgência a guerra civil que eclode na Somália, o Jirro entra em sua alma para nunca mais abandoná-la. Espécie de doença e maldição, Jirro é a palavra somali que nomeia o mal causado pelo trauma do desenraizamento, algo que habita todos os sujeitos que vivem na diáspora. Em Cassandra em Mogadício, Igiaba Scego mistura seu italiano de origem com os sons da língua somali para compor uma genealogia familiar.