A busca pelo pai é o que move Mo Ying, protagonista deste romance sobre a passagem implacável do tempo. O jovem chinês faz o caminho inverso da Rota da Seda, indo dos confins da China até o litoral cubano, onde passa a viver sob o nome de Maximiliano Megía. No fim de sua vida, abandonado por todos, o já centenário Mo Ying escreve sua história em cadernos endereçados à neta.