Em seu primeiro romance, o autor norte-americano parte da obra, das correspondências e da biografia de Elizabeth Bishop (1911-1979) para recriar o mundo particular de uma das maiores poetas de língua inglesa, sua vida no Brasil e o relacionamento com a urbanista e paisagista Lota de Macedo Soares. Ambientado no Rio de Janeiro da década de 1950, o livro mostra a forte personalidade de Bishop, o auge de sua carreira e a luta contra o alcoolismo, com foco no intenso relacionamento entre as duas mulheres.