Carlos, Clarissa, Cristina e Antônio formam a quadrilha familiar cujos conflitos existenciais são entrelaçados neste romance: além de uma vida presente que os desagrada, todos são marcados por um passado trágico e um futuro sem perspectivas. O mundo psicológico dos personagens é explorado a fundo em uma narrativa que se constrói como um quebra-cabeças.