Ambientado no Brasil colônia, no ano de 1734, o romance de realismo fantástico narra a história de Diogo Durão de Meneses, que, para evitar a falência do engenho de sua família, vende sua alma. No entanto, o pacto é mal-sucedido e Meneses inicia uma jornada de culpa e purgação pelos sertões, onde encontra um universo de violência, intolerância e fanatismo.