Nos 12 contos curtos de Mariel Reis são as pessoas que vivem uma “vida cachorra”, tal qual expressa o título, tomadas pela apatia, pelo sofrimento e pela desesperança. Um papai-noel bandido, um presidiário e um vendedor de sapatos fetichista são três dos personagens que habitam o espaço brasileiro urbano dessas narrativas, permeadas pela violência e pela miséria que nem sempre fazem parte da natureza dos tipos retratados, mas às quais eles são levados ou atraídos.